Alberta's Bullet Train

En manchette dernierement dans le Calgary Herald, le projet de train a grande vitesse entre Calgary et Edmonton, avec un arret a Red Deer refait surface. Ce projet qui a fait apparition dans le paysage politique de l'Alberta en 1970, refait encore les manchettes, appuye par la quantitee de vehicule croissante entre Calgary et Edmonton (estime a 50 000 quotidiennement). L'environnement, et la volontee d'avoir une Alberta plus verte donnent aussi un coup de pousse au projet, qui permettrait de reduire les gaz d'echappement par une reduction du nombre de vehicule qui passent dans le corridor.

Le projet de plusieurs milliards, entre 4 et 16 milliards selon les specialistes, semble en bonne voie de se realiser. Le Premier Ministre Ed Stelmach appuie le projet et a mentionne que le projet fait partie des plans pour l'Alberta de demain. L'echeance de 10 ans semble plausible. Il a meme mentionne la possibilite de connecter Fort McMurray dans le nord de l'Alberta, foyer des sables bitumineux, au projet principal.

Les quelques 300 kilometres entre Calgary et Edmonton seraient franchis en si peu que 84 minutes. Tres largement moindre que le temps necessaire pour conduire d'un centre-ville a l'autre. La population de Calgary et Edmonton a augmente de plus de 10% dans les 5 dernieres annees ce qui place les 2 villes parmi les 4 plus grandes augmentations au Canada, et la croissance n'est pas en voie de cesser. Le bassin de population dans le corridor Calgary-Red Deer-Edmonton est actuellement de 2.3 millions.

En guise de comparaison, le surplus annuel de l'Alberta en 2006 a ete de 9.5 milliards. L'Alberta n'a aucune dette et possede meme le "Heritage Fund" un fond qui contient de l'argent des taxes mis de cote pour le futur. Le fond contient actuellement pres de 17 milliards en actifs.

I'm back !

Me revoila, tel Jack Nicolson dans Shining, pret a delirer et tenter de vous decrocher un sourire a l'occasion.

La meteo de l'est du Canada etait merveilleusement chaude pour cette periode de l'annee. On a meme ete a Tadoussac se faire extorquer dans les merdiques restaurants locaux. Meme l'Hotel Tadoussac est rendu avec un brunch du matin beaucoup trop dispendieux pour ce qu'ils offrent. Mais bon, pour nous Albertains d'acceuil, le but etait de revoir de l'eau et une baleine ou 2 si possible.

Ma femme me disait que l'endroit avait un paysage paradisiaque, ce a quoi je seconde, mais je lui ai demande en fevrier de quoi ca avait l'air... Imaginez l'hiver a Tadoussac, le vent glacial qui arrive du fleuve, les tonnes et les tonnes de neige. Non c'est trop pour moi. Oui pour y aller l'ete mais non merci pour l'hiver.

On a aussi ete marcher sur les plaines d'Abraham / terrase Dufferin le jour ou on a visite mon frere a Quebec. Tres joli comme a l'habitude. Ils font des excavations juste en face du Chateau Frontenac. On a pu voir de haut de vieilles ecuries, latrines et autres. J'espere juste que le chantier va etre termine pour les fetes du 400ieme.

Vous connaissez la promenade des Gouverneurs ? C'est la place pour marcher entre les plaines et la terrase Dufferin qui longe le haut des remparts et qui surplombe la basse ville. Superbe, on y avait deja ete une fois. Cependant juste avant de descendre vers la terrase (la ou il y a les glissades en hiver) Il y avait un graffiti qui disait "CANADIANS GO HOME" Je me suis senti tres bien aceuilli et respecte... Merde la ville de Quebec attends quoi pour effacer ce graffiti ? Surtout avec le 400ieme qui approche a grands pas ? On voit encore l'ouverture d'esprit legendaire des Quebecois !

Parlons s'en du 400ieme... Je croyais qu'en allant a Quebec je serait submerge de bannieres, de publicites le long des routes, de pamphlets et autres gadgets promotionnels. ERREUR j'ai vu un seul panneau un peu au nord du coin Charest et Marie-de-l'incarnation. Ils attendent quoi pour faire de la promo ? Ils pensent que les gens vont deviner que c'est le 400ieme anniversaire de Quebec ? J'espere que le 400 ne sera pas le flop anticipe a date. Juste en comparaison, j'ai ete a Disney World en Floride en 2003. Ils annoncaient deja "The Year Of A Million Dreams" qui a lieu presentement en 2007. 4 ans d'avance ! Ca c'est de la promo !

Pendant 2 semaines j'ai ete bombarde de stupidites plus ou moins importantes aux nouvelles. Algues Bleue, l'election de Sainte-Pauline-Premiere dans Charlevoix, Cedrika, Le Chateau Moulinstar a Sainte-Pauline-Premiere, le rechauffement de la planete. Rien de constructif. L'opposition a Rabaska prends beaucoup de place, un projet que les quebecois ne peuvent se permettre de refuser.

Le pathetique roman-savon de la mairie a Quebec se poursuit, a quand un peu de serieux ?

Mais bon, c'a a ete super de revoir notre famille, le mariage etait tres bien, malgre la panne de courant pendant la soiree.

Comme dirait mon pere, Charest est dechaine, et met de l'asphalte partout. Y doit y avoir des elections qui s'en viennent !

Air Canada et moi

Voila c'est fait. Mon premier vol avec Air Canada. J'avait eu des tonnes de commentaires negatifs concernant le service et la ponctualite des vols avec la compagnie officielle de transport aerien du Canada.

Y a rien comme essayer par soi meme. Je ne veux en aucun cas generaliser mon experience a l'ensemble de la flotte d'Air Canada, ou de Jazz leur transporteur a rabais.

Premierement nous n'avons eu aucun retard sur l'horaire, le vol a ete plaisant sans problemes. Cependant le service a bord etait largement moindre que Westjet, mon seul point de comparaison pour la liaison Calgary-Montreal. A ma connaissance aucun autre transporteur aerien n'offre cette liaison en vol direct.

Pourtant ce n'etait pas par manque d'agents de bord. A bord de notre Airbus A-321 il y avait pas moins de 6 hotesses de l'air pour servir les quelques 200 passagers. Wesjet a generalement 4 hotes-hotesses pour quelques passagers de moins dans leur Boeing 737.

L'avion etait assez age et n'avait pas de television individuelle, un tres gros point negatif lorsqu'on voyage avec de jeunes enfants pendant un vol de 4 heures.

Traitez-moi de macho et de anti-syndicaliste (ce deuxieme terme me convient parfaitement) mais les employees d'Air Canada etaient toutes agees de plus de 45 ans a une exception. Chez Westjet toujours selon mon experience, les hotesses et hotes on toujours moins de 30-35 ans. Je ne dit pas que les plus vieilles sont moins gentilles, loin de la, cependant on voit l'influence du syndicat.

Sur une note plus humoristique...

C'est quoi l'idee d'avoir engage Celine Dion pour lancer leur nouvel habit ? Celine est extremement talentueuse, bien que sa musique ne me touche aucunement, mais lorsqu'elle parle... ... ben disont simplement qu'elle n'a pas inventee le bouton a quatre trous. Toute une nouille, encore une fois extremement talentueuse, une des meilleures chanteuse de sa generation, mais nouille quand meme. Vous vous rappeler de sa sortie apres l'ouragan Katrina ? Take a kayak...

Bref, experience passable avec Air Canada. Largement moindre que toutes mes experiences avec Westjet.

Dans un autre ordre d'idee...

- Rien ne change au Quebec, good old Quebec...
- Mes amortisseurs ne s'ennuient pas du Quebec.
- Que c'est beau les couleurs d'automne !

Vive les vacances, au diable les recompenses...

Bon, je quitte pour deux semaines. Je vais essayer de trouver des histoires croustillantes a vous conter a mon retour...

Premiere chose a verifier, le service supposement pourri d'Air Canada. C'est ma premiere fois avec eux. Avant j'ai toujours pris Westjet, compagnie basee a Calgary, qui a les meilleures marges beneficiaires de l'industrie en Amerique du Nord.

Je vais essayer de venir a l'occasion vous glisser un mot.

Portez-vous bien !