Je vous ai deja parle du recent rapport "Our Fair Share" concernant le niveau des royautes petrolieres en Alberta. Presentement les medias sont inondes d'articles qui represente tout les points de vue concernant ce sujet epineux.
Il y a un an, le parti conservateur de l'Alberta etait en pleine course a le chefferie pour remplacer King Ralph. Rappelons que le parti a indique la porte au pere des Ralph Bucks.
Parmi les favoris, il y avait Jim Dinning, le dauphin de King Ralph. Dans les candidats de moindre importance il y avait un certain Ed Stelmach, agriculteur de metier. Pour faire une histoire courte, l'election de Stelmach a ete une aussi grande surprise que celle de Stephane Dion a la tete du PLC.
Toute la controverse autour des royautes petrolieres provient d'un discour prononce par Stelmach, dans lequel il disait vouloir revoir les royautes petrolieres pour un Alberta du futur. Un discour passe inapercu a l'origine, mais avec son election surprise, il a du faire face a ses promesses et a donc commande le rapport.
Voici donc le rapport signe par M. Hunter qui fait son apparition a la mi-septembre. En bref, il recommande de hausser les "Royalties" de 20% pour atteindre un niveau comparable aux autres endroits producteurs en amerique du nord. Le rapport note que les niveaux de royautes ici en Alberta sont inferieurs a ceux percu au Texas, Nouveau-Mexique et la Californie.
Le point principal du rapport concerne les sables bitumineux du nord Albertain. Actuellement les royautes verses au gouvernement sont de 1% des revenus pour les projets qui n'ont pas encore rencontre leur payback, et de 25% apres ce point. Le rapport ne change pas le 1%, mais veux faire passer le 25% a 33%. Ce changement aurait pour effet d'augmenter les revenus de royautes de 20%. En dollard, les revenus ont etes de 9.5 milliards en 2006, donc 2 milliards supplementaire.
Evidemment tous les partis impliques font valoir leur point du vue sur la place publique, et surement aussi dans le bureau du Premier Ministre. L'ensemble des compagnies petrolieres ont denonces le rapport, disant que l'on risque de tuer la poule aux oeufs d'or. Plusieurs compagnies ont menaces d'annuler des investissements et de mettre a la porte des dizaines de milliers d'employes en reponse a l'acceptation du rapport. Encana, la plus importante compagnie petroliere a meme chiffre ses menaces: 1 milliard d'investissements annule et plus de 10 000 emplois perdu.
L'opinion publique est claire, 88% pensent que le rapport devrait etre accepte integralement. Notons que si le rapport avait ete accepte depuis le jour 1 en septembre, le gouvernement aurait encaisse 327 millions de plus en revenus. Avec le baril de petrole qui atteint des records historiques presque quotidiennement, les gens se demandent pourquoi les revenus ne suivent pas la meme courbe.
Le premier ministre a promis une reponse pour la fin du mois d'octobre. Il doit faire face a une pression immense. Tous s'entendent pour dire que cette decision sera historique avec le nom de M. Stelmach juste a cote.
Personnellement, je suis dechire. Le systeme marche a merveille, alors pourquoi vouloir le changer ? D'un autre cote, il n'y a pas de raisons que l'Alberta sois moins chere qu'ailleur sur le continent. Evidemment les menaces fusent des compagnies petrolieres, mais a chaque fois qu'une revision des royautes a ete a l'agenda de telles menaces ont etes lancees, l'histoire montre que les compagnies n'ont rien fait meme apres une hausse des royautes. Finalement, je crois que je penche pour l'acceptation du rapport, mais avec une augmentation moindre.
Le gouvernement Stelmach va-t-il rejeter le rapport, faire plaisir au industries, et ainsi s'assurer de conserver le boom et les revenus actuels au deplaisir de la population OU accepter le rapport, faire face aux menaces des petrolieres et risquer de tuer ou diminuer le dynamisme de l'economie la plus forte au Canada ? Toute une question... M. Stelmach risque son avenir politique et celui du parti conservateur albertain.
Comme en politique la perception est tout, notons que 77% des gens disent que leur vote sera affecte au prochaines election par la decision de Stelmach. Y a-t-il un politicien sourd a de tels chiffres ?
