Dallas et Fort Worth

Bonjour, me revoila apres mon voyage a Fort Worth. Quelques commentaires:

L'aeroport de Dallal-Fort Worth (DFW) est immense, 5 enormes terminaux d'au moins 40 ou 50 gates chaque. Tellement gros, qu'un shuttle (train sur monorail) les relient en permanence en plus du reseau conventionnel d'autobus. Juste un fait amusant, il y a 6 McDonalds dans l'aeroport !

Ce n'etait pas un voyage de tourisme, j'ai donc visite tres peu d'attractions et de points d'interets sauf un. J'ai ete au Billy Bob downtown Fort Worth (photo). Ce bar est legendaire. Toutes les star du Country de la planete ont fait des spectacles la-bas. J'ai vu des photos de Willie Nelson, Jhonny Cash et plusieurs, plusieurs autres. Mes connaissances en stars du Country sont limites desole. A l'interieur du bar, il y a des dizaines de tables de pool, une piste de danse de taille tres respectable, un magasin de souvenir, 2 restaurants, un riding bull mechanique et... un enclos pour du bull riding reel ! Le bar en entier est immense. Lorsqu'on est arrive, il y avait des lecon de danse donne par l'animateur.

Juste au nord de Fort Worth, et a l'ouest de Dallas, il y a une tres grande region qu'ils appellent le Metroplex. C'est essentiellement un enorme parc industriel. Pour attirer les entreprises ils ont elimines les taxes municipales, je peux vous dire que cela a fonctionne. C'est plein a craquer. Le Metroplex est quadrille d'autoroutes a 3 ou 4 voie et elles sont toutes congestionnees aux heures de pointe.

Pendant un deplacement, on a passe a cote d'une communaute qu'au lieu d'avoir une route centrale, ils avaient une piste d'aterrisage. Leur maison avait un hangar a jet prive au lieu d'un garage d'auto. C'est quelque chose !

Le paysage est tres monotone, et la verdure inexistante. Ce n'est vraiment pas un bel endroit. J'ai entendu dire que le sud du Texas est tres beau, mais cet endroit est laid, tres laid. Le manque de pluie et la chaleur intense l'ete fait que la vegetation se compose de petits arbres rabougris, et la pelouse est jaune a l'annee. Le seule verdure est les mauvaises herbes.

Dans cette region, on trouve essentiellement des hotels, des autoroutes et des restaurants. Rien d'autre. C'est pas croyable la quantitee de restaurants qu'il y a la-bas. Tellement qu'on crorait que les Texans ne mangent jamais a la maison. Les portions servies dans les restaurants sont immense. C'est pas pour rien que le Texas a la triste reputation de la population la plus grosse aux USA.

En resume, un beau voyage d'affaires !

Debat des chef, Alberta 2008

Jeudi soir dernier avait lieu le fameux debat des chef. Ca semble etre rendu une forte tendance pour toute election d’avoir un de ces debat.

Ed Stelmach, Kevin Taft, Brian Mason et Paul Hinman se sont donc rencontres pour un foursome tres attendu. Mason et Taft en etait a leur deuxieme experience, tandis que que Stelmach et Hinman etaient des novices.

Le format du debat etait tres mauvais selon moi. Un commentaire d’ouverture pour chacun des chef, OK. Les questions des journalistes couvraient l’ensemble des enjeux electoraux, OK. Suite a une question, le chef a qui etait adresse la question avait 45 secondes pour repondre. Suite a cela chacun des 3 autres chefs avait 30 sec pour presenter son point de vue. Apres cela le chaos. Pendant 2 minutes chacun des chef essayait de se faire entendre. Au plus fort la poche comme on dit dans mon coin de pays natal.

Les chef etaient assez civilise cela a aide, car les moderateurs n’ont intervenu qu’une fois durant les 90 minutes du debat. A certaines occasions, 2, 3 ou meme les 4 parlaient en meme temps. On se croyait rendu a ecouter une emission de sport au Quebec.

Question apparence, qui est toujours importance en politique, Stelmach avait l’air de sortir du tapis rouge des Oscars. Taft et Mason etaient habille propre cravate et tout mais quand meme casual. Hinman par contre avait l’air d’un arbre de noel. Je suis tres loin d’etre expert en mode, mais ses couleurs ne matchait pas du tout. Si j’avais essaye de sortir de la maison comme cela, ma femme m’aurait accroche par le cou et dit “Tu sortira pas comme cela, va te changer !”

Je ne resumerai pas le debat ici se serait trop long, mais dans les journaux les specialistes ne donnent personne victorieux. Malgre un gang bang contre Stelmach, il s’est bien defendu. Les autres ont martele leur point de vue, exactement ce qui etait attendu d’eux.

Inconstablement, le theme des elections 2008 est le changement. Tout les parti pretendent etre le parti du changement meme les Tories qui sont au gouvernement depuis 37 ans. Stelmach pretend etre le changement car il est un nouveau chef a la tete des Tories. Tout les autres parties pretendent etre le changement, evidemment, par un nouveau gouvernement.

De mon point de vue, un neophyte de le politique Albertaine, je crois que le gagnant est Kevin Taft des Liberaux. Pas que c’est le parti qui m’attire le plus, mais c’est lui qui a le plus connecte avec moi pendant le debat. Au niveau des idees Hinman est celui qui a fait le plus grand gain, etant le parti le plus recent, il a gagne en credibilite seulement a etre invite au debat. Il a ete invite car il est actuellement elu.

Poubelles

Dernieres intention de vote pour l'Alberta

Conservateurs 39%

Liberaux 22%
NPD 11%

Wildrose Alliance 4%

Vert 3%

Indecis 18%

Ne repond pas 3%

Il commence a faire vraiment beau par ici. On a pratiquement plus de neige. Depuis une semaine on a des temperatures au dessus de 0 comme maximum a tout les jours. La meme cose est prevue pour la semaine prochaine.

Votre humble serviteur sera absent toute la semaine prochaine, pour cause de voyage d'affaire au Texas.

Statistiques en vrac.

Taux de chômage:
Calgary : 2.9% Ex-æquo avec le record historique.
Edmonton : 3.6%
Alberta : 3.2%
Québec : 6.8%
Canada: 5.8% record de 33 ans.

Taux d’emploi (adultes en âge de travailler qui travaillent)
Canada : 63.8%
Alberta : 72.1%
Colombie-Britannique : 63.9%
Terre-Neuve et Labrador : 52.5%

Commentaire de Todd Hirsh, économiste senior chez ATB Financial :
“There’s still a lot of gasoline in Alberta’s economic tank”
“If there’s a slowdown happening in the Alberta economy, it hasn’t translated into the labor market”

Un peu de politique provinciale.

Nous sommes en campagne électorale actuellement. Depuis quelque temps, Ed Stelmach chef du parti Conservateur albertain est la cible de publicité négative de la part de syndicats. Dans cette publicité, on voit Stelmach discuter de certains thèmes suivi commentaires négatifs et d’une voix en background de style fantôme qui dit ‘no plan’ continuellement.

Ils ont raison et tort en même temps. Depuis son élection à la tête des Conservateurs provinciaux il y a un peu plus d’un an, le gouvernement et Ed Stelmach est la cible de 2 principales critiques : le manque de plan a long terme et la révision du programme des royautés pétrolières.

Stelmach est le successeur de Ralph Klein, qui avait admit que les conservateurs n’avaient pas prévu le Boom de 2005-2006. La province est actuellement dans un déficit d’infrastructures. Pas que les routes sont défonces, ou que les viaducs s’effondrent, mais plutôt un manque d’infrastructures. Il y a tellement de nouveaux arrivants ici que les routes, hôpitaux, écoles, parc municipaux et le réseau de sante ne suffisent tout simplement pas.

Voici donc Ed qui annonce son plan de 20 ans pour rattraper le retard en infrastructures. Le plan est très ambitieux en termes monétaires : 120 milliards. Ed mentionne qu’il ne veut pas que l’Alberta se retrouve encore dans cet état de déficit d’infrastructures.

Globalement, le plan de 6 milliards annuellement, prévoit le quart des dépenses en routes, et un autre quart en infrastructures municipales. Les seuls détails de ce plan sont cette répartition, l’addition de 5 écoles annuellement dans la province et l’achat de terrains pour un possible train rapide entre Calgary et Edmonton. Le manque de détail est l’objet de critiques intenses de l’opposition.

Donc comme le dit Ed, il y a un plan a long terme, mais le plan est tellement flou que cela peut être n’importe quoi.

Dans le dossier des redevances pétrolières, personne n’est content. Les Libéraux et groupes de pression affirment que la révision est mauvaise, car elle n’égale pas les recommandations du rapport Hunter, Our Fair Share, d’augmenter les royautés de 20% annuellement. Les compagnies pétrolières, et groupes économiques affirment que la modification affectera négativement les investissements futurs, et questionnent pourquoi toucher a une recette gagnante. Selon leur point de vue, les citoyens sont partagés des deux cotes. C’est comme je le disais précédemment, ce dossier est un lose-lose situation.

En définitive nous saurons le point de vue des albertains le 3 mars, jour des prochaines élections générales provinciales.